有个女子，叫做祝英台，常州义兴人氏，自小通书好学，闻余杭文风最盛，欲往游学。其哥嫂止之，曰：“古者男女七岁不同席，不共食，你今一十六岁，却出外游学，男女不分，岂不笑话!”英台道：“奴家自有良策。”乃裹巾束带，扮作男子模样，走到哥嫂面前，哥嫂亦不能辨认。英台临行时，正是夏初天气，榴花盛开，乃手摘一枝，插于花台之上，对天祷告道：“奴家祝英台出外游学，若完名全节，此枝生根长叶，年年花发；若有不肖之事，玷辱门风，此枝枯萎。”祷毕，出门，自称“祝九舍人”。遇个朋友，是个苏州人氏，叫做梁山伯，与他同馆读书，甚相爱重，结为兄弟。日则同食，夜则同卧，如此三年，英台衣不解带，山伯屡次疑惑盘问，都被英台将言语支吾过了。读了三年书，学问成就，相别回家，约梁山伯二个月内，可来见访。英台归，时仍是初夏，那花台上所插榴枝，花叶并茂，哥嫂方信了。同乡三十里外，有个安乐村，那村中有个马氏，大富之家。闻得祝娘贤慧，寻媒与哥哥议亲。哥哥一口许下，纳彩、问名都过了，约定来年二月娶亲。原来英台有心于山伯，要等他来访，时露其机括。谁知山伯有事，稽迟在家。英台只恐哥嫂疑心，不敢推阻。山伯直到十月，方才动身，过了六个月了。到得祝家庄，问祝九舍人。时庄客说道：“本庄只有祝九娘，并没有祝九舍人。”山伯心疑，传了名刺进去，只见丫环出来，请梁兄到中堂相见。山伯走进中堂，那祝英台红妆翠袖，别是一般妆束了。山伯大惊，方知假扮男子，自愧愚鲁，不能辨识。寒温已罢，便谈及婚姻之事。英台将哥嫂做主，已许马氏，为辞。山伯自恨来迟，懊悔不迭。分别，回去，遂成相思之病，奄奄不起，至岁底，身亡。嘱咐父母，可葬我于安乐村路口，父母依(其)言葬之。明年，英台出嫁马家，行至安乐村路口，忽然狂风四起，天昏地暗，舆人都不能行。英台举眼观看，但见梁山伯飘然而来，说道：“吾为思贤妹，一病而亡，今葬于此地。贤妹不忘旧谊，可出轿一顾？”英台果然走出轿来，忽然一声响亮，地下裂开丈余，英台从裂中跳下。众人扯其衣服，如蝉脱一般，其衣片片而飞。顷刻，天清地明。那地裂处，只如一线之细。歇轿处，正是梁山伯坟墓。乃知生为兄弟，死作夫妻。再看那飞的衣服碎片，变成两般花蝴蝶，传说是二人精灵所化，红者为梁山伯，黑者为祝英台。其种到处有之，至今犹呼其名为梁山伯、祝英台也。后人有诗赞云：

　　三载书帏共起眠，

　　活姻缘作死姻缘。

　　非关山伯无分晓，

　　还是英台志节坚。

　　注释：

　　义兴：即今之宜兴。

　　游学：出游求学。古有“行万里路，读万卷书”的说法。

　　奴家：古代女子的谦称。

　　舍人：门客，家僮。

　　机括：指区别男女体征的私密部位，如男之喉结，女之乳房等。

　　稽迟：因故迟滞，耽误日期。

　　纳彩、问名：下彩礼聘金，问八字排行，古时的婚姻程式。

　　名刺：写有自己名字等个人信息的帖子，相当于今之名片。

　　为辞：作为辞别的理由。

　　舆人：轿夫。舆:古时两个人一前一后抬的轿子。